Die Bundesregierung begründet den Schritt mit dem Gesundheitsschutz sowie der Konsolidierung des Bundeshaushalts. Nach Angaben aus Regierungskreisen sollen die höheren Steuern dem Bund jährlich rund 800 Millionen Euro zusätzliche Einnahmen bringen.
Der frühere Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach (SPD) hat die geplante Erhöhung im "ZDF"-Mittagsmagazin begrüßt und sich sogar für noch deutlich höhere Abgaben ausgesprochen. Er erklärte, eine stärkere Anhebung würde insbesondere Kinder und Jugendliche vom Rauchen abhalten und langfristig die Folgekosten tabakbedingter Erkrankungen senken. Lauterbach räumte jedoch ein, dass höhere Preise einkommensschwache Haushalte stärker belasteten und ein Teil der Käufer auf den Schwarzmarkt ausweichen könnte.
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